Per anni sei arrivato in ritardo. Da un anno sei puntuale, e la prima volta che tardi cinque minuti qualcuno dice: “come al solito”.
Hai lavorato sul tuo modo di reagire, e in riunione alzi la voce di un tono, una volta sola. Dall’altra parte del tavolo qualcuno sorride e dice “eccolo che parte”. E a quel punto, sì, parti.
Ti è mai capitato di essere cambiato e di continuare a essere trattato come quello di prima?
Fa arrabbiare, e c’è di peggio. Alla fine degli anni ‘70 due psicologi americani, Mark Snyder e William Swann, hanno fatto un esperimento con un gioco a coppie: a uno dei due veniva detto che l’avversario era una persona ostile.
Lui lo trattava di conseguenza, colpendolo più spesso con un rumore fastidioso, e l’avversario, che di quell’etichetta non sapeva niente, rispondeva diventando più ostile. E chi aveva finito per credere che quell’ostilità fosse sua se la portava dietro anche nella partita successiva, contro uno sconosciuto.
Succede così. Chi ha un’idea di te ti dà meno spazio, ti fa meno domande, ti controlla di più. Tu reagisci a quel trattamento, magari chiudendoti un po’, magari difendendoti. E la tua reazione diventa la prova che aveva ragione.
Tutto in buona fede, e alla fine avete costruito insieme la persona che aveva in mente. Chi viene trattato come quello di prima, prima o poi, torna a comportarsi come quello di prima.
In azienda è lo stesso, e chi guida un gruppo ha in mano una leva enorme, spesso senza saperlo.
Quando un responsabile si convince che un collaboratore “non prende iniziativa”, smette di affidargli le cose nuove, gli dà istruzioni più dettagliate, lo controlla di più. E il collaboratore, che si sente controllato, di iniziativa ne prende ancora meno. A fine anno, nella valutazione, il responsabile scrive quello che pensava dall’inizio, convinto di averlo visto accadere.
Nelle aziende vedo succedere anche il contrario: quando tratti una persona per quello che può diventare, le lasci lo spazio per diventarlo.
In pratica basta poco: dire a una persona dove sta nei tuoi piani, così non passa il tempo a difendersi, e parlarle con regolarità, anche quando non c’è niente da correggere, che è l’unico modo per accorgerti che è cambiata.
E per capire da chi partire, fatti questa domanda: quand’è stata l’ultima volta che quella persona ti ha sorpreso? Se la risposta arriva subito, il tuo giudizio su di lei è aggiornato. Se non ti viene in mente niente, forse stai lavorando con l’idea che ti eri fatto un anno fa.
Chi ti ha trattato come quello di prima te lo ricordi bene. Chi stai trattando tu, nello stesso modo, forse no.
Simone
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